Điên cuồng với những âm mưu mở cuộc tiến công phía Nam mặt trận Xô-Đức, hòng tiêu diệt Liên Xô, 11 giờ đêm ngày 09-6-1942, trong khi mọi người đang ngủ say, quân phát xít Đức lùng sục vào làng Lidice - một làng ở phía bắc thủ đô Praha của Tiệp Khắc. Chúng bắt đi 173 người đàn ông, 196 người phụ nữ và trẻ em. Tại đây, chúng đã tàn sát dã man 66 người và đưa 104 em thiếu nhi vào trại tập trung, 88 em đã bị chết trong các phòng hơi độc, 9 em khác bị đưa đi làm tay sai cho bọn phát xít. Làng Lidice không còn một bóng người.

Bộ tem kỷ niệm 10 năm vụ thảm sát Lidice do Tiệp Khắc phát hành năm 1952.

Hai năm sau, ngày 10-6-1944, sau khi bị đánh bật ra ngoài biên giới Liên Xô, tại Oradour - một thị trấn nhỏ bên bờ sông Glane ở miền trung nước Pháp, quân phát xít Đức lại gây những tội ác mới. Chúng bao vây thị trấn Oradour, gí súng đẩy từng người vào một nhà thờ rồi tưới xăng dầu thiêu chết hơn 600 người một cách thảm thương, trong đó có hơn 200 trẻ em.

Tem kỷ niệm 1 năm vụ thảm sát Oradour do Pháp phát hành năm 1945.

Căm phẫn trước tội ác dã man của bọn phát xít Đức, cả loài người tiến bộ trên toàn thế giới kịch liệt lên án và đấu tranh để tiêu diệt chủ nghĩa phát xít. Sau khi phát xít Đức bị đánh bại, nhà nước Tiệp Khắc đã cho xây dựng lại làng Lidice và đài tưởng niệm để khắc sâu tội ác của bọn phát xít Đức.

FDC của tem kỷ niệm 50 vụ thảm sát Lidice do quần đảo Marshall phát hành năm 1992.

Tháng 1-1949, Liên đoàn Phụ nữ dân chủ thế giới họp ở Moscow (thủ đô của Liên Xô) đã quyết định chọn ngày 1-6 hàng năm làm ngày Quốc tế Thiếu nhi nhằm nhắc nhở nhân dân toàn thế giới nhớ đến vụ thảm sát Lidice và Oradour do bọn phát xít Đức gây ra và hành động để bảo vệ và chăm sóc trẻ em.

Bộ tem kỷ niệm 1-6 đầu tiên của Việt Nam.

Ở Việt Nam, từ sau thắng lợi của cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp, ngày 1-6 đã được tổ chức hàng nǎm và trở thành ngày hội chǎm sóc và bồi dưỡng thế hệ mǎng non cho Tổ quốc. Ngày 20-3-1978, Bưu chính Việt Nam đã phát hành bộ tem đầu tiên kỷ niệm ngày Quốc tế Thiếu nhi năm 1977, do họa sĩ Đỗ Việt Tuấn thiết kế, thể hiện hình ảnh nhi đồng đang múa hát.